Die faszinierende Geschichte und gesundheitlichen
Vorteile von Kakao

Die Ursprünge von Kakao

Die Geschichte von Kakao ist zweifellos faszinierend und reicht weit zurück. Die frühesten Hinweise darauf, dass Kakao für unseren Genuss verarbeitet wurde, stammen aus der Zeit um 1400 v. Chr., als in Honduras Kakao-Rückstände in alten Töpfen gefunden wurden. Dies deutet darauf hin, dass wir Menschen vor Jahrtausenden bereits die Kakaobohnen trockneten und fermentierten, um ein Getränk für Erwachsene herzustellen.

Kakao in Europa

Unsere Kakao-Geschichte nimmt eine spannende Wendung, als die Europäer in der Neuen Welt landeten und erstmals flüssigen Kakao probierten. Anfangs mochten wir den Geschmack nicht, doch dann entdeckten wir, dass die Zugabe von Honig dieses Getränk unglaublich köstlich machte. Im 17. Jahrhundert wurde diese Form von Schokolade in Europa und später weltweit äußerst beliebt – und das ist sie bis heute.

Gesundheitliche Vorteile von Kakao

Doch Kakao ist nicht nur für seinen großartigen Geschmack bekannt, sondern bietet auch zahlreiche gesundheitliche Vorteile. Du hast vielleicht schon von Begriffen wie freie Radikale und Antioxidantien gehört, aber viele Menschen sind sich über deren Bedeutung für die Gesundheit unsicher.

Freie Radikale sind schädliche Moleküle, die im Körper durch verschiedene Faktoren wie Sonnenexposition, Zigarettenrauch, Umweltverschmutzung und giftige Chemikalien entstehen können. Sie können sogar durch Stress produziert werden und gesundes Gewebe schädigen. Die Antioxidantien in unserer Ernährung sind die Helden, die diesen schädlichen Prozess bekämpfen, indem sie die gefährlichen freien Radikale neutralisieren.

Und hier kommt Kakao ins Spiel. Rohes Kakaopulver enthält erstaunliche 300 verschiedene chemische Verbindungen und bietet beinahe viermal mehr antioxidative Kraft als gewöhnliche dunkle Schokolade. Das ist mehr als das Zwanzigfache der antioxidativen Kraft von Blaubeeren.

Darüber hinaus enthält Kakao eine beeindruckende Vielfalt an anderen Nährstoffen wie Protein, Calcium, Carotin, Thiamin, Riboflavin, Magnesium, Schwefel, Flavonoide, Antioxidantien und essentielle Fettsäuren. Diese großartige Mischung all dieser Elemente setzt natürliche sekundäre Pflanzenstoffe frei, die dem gesamten Körper erstaunliche Vorteile bieten. Dazu gehört die Senkung des LDL-Cholesterinspiegels, die Verbesserung der Herzfunktion und ein reduziertes Krebsrisiko.

Kakao und das Gehirn

Eine weitere faszinierende Verbindung in Kakao ist Phenethylamin oder PEA. Diese Verbindung wird angeblich in großer Menge im Gehirn freigesetzt, wenn wir uns von jemandem angezogen fühlen. Aber das ist nicht alles – auch natürliche schmerz- und stressabbauende Chemikalien, die als Neurotransmitter bekannt sind, stimulieren die Freisetzung von Endorphinen, um uns wachsam und konzentriert zu halten.

Studien haben sogar gezeigt, dass Schokolade unsere Emotionen und Stimmung beeinflussen kann, indem sie den Serotoninspiegel erhöht. Das könnte erklären, warum wir uns bei schlechter Laune oft nach Schokolade sehnen. Und ein weiterer Neurotransmitter namens Theobromin kommt zur Rettung. Dieser sanfte Muntermacher wird manchmal sogar zur Behandlung von Depressionen eingesetzt.

Theobromin setzt die Verbindung Anandamid frei, die ein einzigartig euphorisches Gefühl der Entspannung und Zufriedenheit erzeugt. Kurz gesagt, Kakao kann unser Wohlbefinden auf so viele Arten beeinflussen.

Gesunde Kakao-Rezepte

Für diejenigen, die denken, Schokolade müsse zwangsläufig ungesund sein, hier ist eine beruhigende Nachricht. Eine halbe Tasse Rohkakao enthält nur ein Gramm Zucker. Doch es kommt darauf an, wie er verarbeitet wird. Die hohe Hitze bei der Herstellung von verschiedenen Arten von Kakao oder Schokolade schadet den Mikronährstoffen in der Kakaobohne und mindert die gesundheitlichen Vorteile. Hinzu kommen Zusatzstoffe wie hochfructosehaltiger Maissirup (HFCS), Zucker und teilweise hydrierte Öle, die die Menge an tatsächlichem Kakao reduzieren. Milchprodukte blockieren sogar die Absorption von Antioxidantien. Wenn Du nach ernährungsphysiologischen Vorteilen suchst, wird Dein durchschnittlicher Schokoriegel wahrscheinlich nicht viel davon bieten.

Kakao hat viele gesundheitliche Vorteile, und die Forschung dazu geht weiter. Eine Studie ergab, dass schwarzer Tee, grüner Tee, Rotwein und Kakao reich an phenolischen Phytochemikalien sind, die umfassend auf ihre mögliche Rolle als chemopreventive Mittel untersucht wurden. Diese Substanzen, darunter Theaflavin, Epigallocatechingallat, Resveratrol und Procyanidin, zeichnen sich durch ihre antioxidativen Eigenschaften aus. Kakao enthielt die höchste Gesamtmenge an Phenolen und zeigte die stärkste antioxidative Aktivität. Diese Ergebnisse legen nahe, dass Kakao noch vorteilhafter für die Gesundheit ist als Tee und Rotwein.

Kakao und die Herzgesundheit

Eine andere Studie ergab, dass der Verzehr von Obst und Gemüse mit einem geringeren Risiko für koronare Herzkrankheiten und Schlaganfälle in Verbindung steht.

Interessanterweise wurde eine ähnliche Verbindung mit Kakao festgestellt, einem natürlichen polyphenolreichen Lebensmittel.

Studien haben gezeigt, dass der regelmäßige Konsum von Kakao sich positiv auf die Herzgesundheit auswirken kann. Kakao trägt zur Senkung des Blutdrucks bei und verbessert die Funktion der Blutgefäße. Dies kann das Risiko von Herzkrankheiten und Schlaganfällen reduzieren. Darüber hinaus trägt Kakao dazu bei, den Glukosestoffwechsel zu regulieren, was insbesondere für Menschen mit Diabetes von Vorteil sein kann.

Es wird angenommen, dass diese positiven Effekte auf die Aktivierung von Stickstoffmonoxidsynthase zurückzuführen sind. Dieses Enzym fördert die Produktion von Stickstoffmonoxid, einem Molekül, das die Blutgefäße erweitert und den Blutfluss verbessert. Darüber hinaus verfügt Kakao über antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften, die dazu beitragen können, die Gesundheit des Herz-Kreislauf-Systems zu unterstützen.

Wenn du also deine Herzgesundheit verbessern möchtest, könnte das Genießen von Kakao eine leckere und gesunde Option sein.

Kakao in der Ernährung integrieren

Die Vorteile von Kakao sind beeindruckend, aber wie kannst du ihn in deine Ernährung integrieren? Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, Kakao in deine tägliche Routine aufzunehmen. Hier sind einige Ideen:

Heiße Kakaogetränke: Ein warmer Becher Kakao ist an einem kalten Tag ein wahrer Genuss. Verwende dabei möglichst rohes Kakaopulver und wenig Zucker, um von den gesundheitlichen Vorteilen zu profitieren.


Smoothies: Füge einen Löffel rohes Kakaopulver zu deinen morgendlichen Smoothies hinzu. Zusammen mit Früchten und Gemüse erhältst du eine nahrhafte und leckere Mahlzeit.

Kakao-Nussbutter: Mische rohes Kakaopulver in Nussbutter, um eine köstliche und gesunde Aufstrichmöglichkeit für Brot oder Obst zu erhalten.


Backen: Du kannst Kakao in deine Backrezepte integrieren, sei es für Brownies, Kekse oder Kuchen. So kannst du den Geschmack von Kakao genießen und gleichzeitig von seinen gesundheitlichen Vorteilen profitieren.


Kakao als Topping: Streue rohes Kakaopulver über dein Müsli, Joghurt oder Eis, um einen schokoladigen Geschmack und zusätzliche Nährstoffe hinzuzufügen.


Rohkakao-Frucht-Nuss-Bonbons: Ein gesundes Kakao-Rezept

Wenn Du also an den Vorteilen von Kakao interessiert bist, solltest Du unbedingt darüber nachdenken, ihn in Deine Ernährung zu integrieren. Es gibt sogar gesunde Kakao-Rezepte, die Dir helfen, die Vorteile dieser erstaunlichen Pflanze zu nutzen. Hier ist ein einfaches Rezept für Rohkakao-Frucht-Nuss-Bonbons:

Zutaten:

• 1 Tasse Datteln
• 1⁄4 TL Zimt
• 1⁄2 Tasse Rohkakaopulver
• 1⁄4 Tasse Kokosnussöl
• Eine Prise Meersalz
• 3⁄4 Tasse gehackte Nüsse
  (Mandeln, Walnüsse und Pekannüsse)
  
• 1⁄4 Tasse Honig (oder Stevia)
  
• 1 TL Vanilleextrakt
  
• Trockenfrüchte (Rosinen, Kirschen und Cranberries)
  
• 1⁄2 TL Kardamompulver
  
• 1⁄2 Tasse Kokosnuss
  
  

Zubereitung:

• Gib die Datteln in eine Küchenmaschine und verarbeite sie 10 Sekunden lang mit hoher Geschwindigkeit.
  
• Füge dann das Kokosnussöl, den Honig, den Kardamom, den Zimt, das Meersalz und die Vanille hinzu und verarbeite alles weitere 10 bis 20 Sekunden lang, bis die Zutaten gut verrührt sind.
  
• Füge das Kokosnussöl und das Rohkakaopulver hinzu und mixe weitere 10 Sekunden.
  
• Fülle die Mischung in eine große Rührschüssel und gebe die gehackten Nüsse und Trockenfrüchte hinzu. Mische alles gut.
  
• Verwende einen Eiscremeschöpfer oder einen Löffel, um kleine Bonbons auf eine mit Pergamentpapier ausgelegte Platte oder ein Tablett zu setzen.
  
• Lasse die Bonbons mindestens 30 Minuten abkühlen.
  

Diese Rohkakao-Bonbons sind nicht nur lecker, sondern auch eine großartige Möglichkeit, die Vorteile von Kakao zu genießen. Sie sind reich an Nährstoffen, Antioxidantien und gesunden Fetten aus Nüssen und Kokosnuss. Dieses Rezept ermöglicht es Dir, Kakao auf eine gesunde und köstliche Weise in deine Ernährung zu integrieren.

Fazit:

Die faszinierende Geschichte von Kakao, die sich über Jahrtausende erstreckt, verbindet sich mit seinen verlockenden Geschmacksnuancen und seinen beeindruckenden gesundheitlichen Vorzügen. Die Azteken verehrten Kakao als "yollotl eztli", was so viel wie "Herzblut" bedeutet, und es scheint, dass sie bereits damals die kräftigende Wirkung dieses Lebensmittels auf das Herz-Kreislauf-System erkannten.

Zusammengefasst ist Kakao ein erstaunliches Produkt, das aus den Samen und Bohnen der Kakaofrucht des Kakaobaums gewonnen wird. Es ist nicht nur reich an Nährstoffen, sondern auch ein wahrer Schatz an Antioxidantien. Diese Kombination verspricht viele potenzielle gesundheitliche Vorteile, darunter die Senkung des LDL-Cholesterinspiegels, die Verbesserung der Herzfunktion und ein reduziertes Krebsrisiko.

Wenn Du Schokolade liebst, denke daran, dass roher Kakao eine gesündere Wahl sein kann, insbesondere wenn er frei von ungesunden Zusatzstoffen ist. Und wenn Du dich nach einem Stimmungsaufheller sehnst, könnte eine Tasse heißen Kakaos genau das Richtige für Dich sein. Kakao wird nicht umsonst als "schwarzes Gold" bezeichnet, denn er bereichert nicht nur den Gaumen, sondern auch die Gesundheit.

Jetzt kennst Du nicht nur die reiche Geschichte von Kakao, sondern auch seine vielen Vorzüge. Nutze die Vielseitigkeit dieses erstaunlichen Lebensmittels, indem Du es in deine Ernährung integrierst, sei es in Form von Getränken, Snacks oder Desserts. Auf diese Weise kannst Du die gesundheitlichen Vorteile von Kakao voll und ganz genießen und gleichzeitig die Genüsse einer der beliebtesten Geschmacksrichtungen der Welt erleben.